Alternatívou k bežným žiarovkám môžu byť kompaktné žiarivky. Boli vyvinuté ako náhrada bežných žiaroviek. Vo verzii integrovanej so systémom stabilizácie vznietenia zabudovaným do podstavca so závitom E14 alebo E27, ktorý zodpovedá štandardnej výbave, je možné ich zameniť s bežnými žiarovkami. Kompaktné žiarivky majú päťkrát vyššiu svetelnú účinnosť.
Namiesto 100 W žiarovky môžete na rovnaký svetelný efekt použiť 20 W žiarivku. Okrem toho je životnosť žiarovky desaťkrát a pri niektorých typoch až 15 krát dlhšia ako žiarovky. Tieto dva prvky úplne kompenzujú vyššie náklady na nákup kompaktnej žiarivky, ktorá sa často nesprávne označuje aj v reklamách výrobcov, „energeticky úsporná žiarovka“. V miestnostiach, kde je svetlo zapnuté, by sa mali používať žiarivky.