Princíp činnosti solárnych kolektorov je tento - sú to zariadenia, ktoré využívajú slnečnú energiu (nie nevyhnutne priame slnečné svetlo - tiež rozptýlené svetlo) na ohrev úžitkovej vody. Nemali by sa zamieňať so solárnymi panelmi, zvyčajne hovoriacimi naznačujú systémy solárnych článkov, ktoré sa používajú na výrobu elektriny.
Ako funguje solárny kolektor?
Vyžarované slnečné žiarenie dopadá na povrch (absorbér), ktorý absorbuje energiu tohto žiarenia. K absorbéru sú pripojené drôty, v ktorých sú tzv pracovný faktor (najčastejšie - nemrznúca kvapalina na báze glykolu), ktorá ju po prijatí tepelnej energie z absorbéra dopraví do budovy, kde sa používa na predhrievanie, napríklad úžitková voda.
V závislosti od slnečného žiarenia - ročného obdobia, dennej doby, poveternostných podmienok - sa kolektory vyznačujú rôznou účinnosťou (účinnosť premeny energie). Kým v lete môžu pokryť 100% potreby energie na ohrev úžitkovej vody (a keď ju nebudete používať, musíte ju niekedy zakryť aj slepou clonou, aby sa predišlo prehriatiu inštalácie), mimo letnej sezóny, zvyčajne na dosiahnutie požadovanej teploty, voda sa musí ohrievať v tradičnej palivovej peci.
To znamená, že inštalácia solárneho kolektora nevylučuje potrebu druhého zdroja ohrevu vody, významne však znižuje náklady na nákup paliva.
Druhy solárnych kolektorov
Existuje veľa druhov solárnych kolektorov, medzi nimi najobľúbenejšie v Poľsku sú ploché (zvyčajne tekuté) a trubicové (vákuové) kolektory .
Pre vákuové kolektory (obvykle rúrkové) je okolitá teplota menej dôležitá, pretože pracovné médium prijímajúce slnečnú energiu z absorbéra (napr. Glykol alebo plyn) je izolované z prostredia vákuom, ktoré prenáša svetlo (do absorbéra), ale nevedie teplo (vonku). a tým výrazne znižuje tepelné straty v zime. Rúrkové kolektory majú o niečo vyššiu účinnosť a dajú sa namontovať aj na zvislé steny, sú však drahšie.
Druh kolektora však nie je najdôležitejšia vec - veľa závisí od výberu konkrétneho modelu a predovšetkým od kvality zostavy kolektora a realizácie správnej solárnej inštalácie.